电视剧《白蛇传》中的一段脍炙人口的情节便是水漫金山寺。在片中，法海骗许仙至金山寺，白娘子为救许仙，引发水漫金山，最终被法海在雷峰塔下。那么，金山寺是历史传说还是真实存在的呢？实际上，金山寺在历史上真实存在，坐落在镇金山之上，已有1600多年的历史，并被誉为是佛教禅宗四大名寺之一。
在镇江西北的长江路上，有一座海拔43.7米的小山，名为金山。虽然这座山没有金矿，但它在历史上曾是长江中的一个岛屿。由于泥沙沉积，后来与陆地相连。金山的美景和历史故事令人赞叹。据说，《华严经》中的七金山便是指的这座山，而宋代著名的“梁红玉击鼓战金山”的故事也发生在这里。金山寺便是坐落在金山之上。
金山寺始建于东晋时期，初名为泽心寺。到了唐朝时期，它开始被称为金山寺。在北宋真宗年间，因真宗梦游金山，被赐名为龙游寺。而在元朝时期，又改回金山寺的名称。这座而建，山与寺融为一体。在清代时期，金山寺与普陀寺、文殊寺和大明寺并称为四大。
当来到金山寺门口，你会看到“江天禅寺”的匾额，这是清康熙帝随太后来此祈祷时亲笔题写的。与其他不同，金山寺的山门并不坐北朝南，而是朝西，正对长江，朝向西方。这一布局打破了多数的传统格局。
金山寺的主要建筑有天王殿、大雄宝殿、藏经楼等。从山脚到山顶，殿宇相连，亭台楼阁遍布其中。有人形容说：“寺是一座山，山是一座寺”。在1948年的一场大火中，许多房间被毁。现在的金山寺是后来重建的。
正如的历来有寺必有塔，金山寺也有一座高30米的宝塔——慈寿塔。这座塔最早建于南朝齐梁时期，虽然后来倒塌了，但现在的塔是清朝时修建的。据说这座塔是慈禧太后六十寿辰时，两督刘坤一为她修建的。塔内还珍藏着金山四宝：苏东坡的玉带、周朝的周鼎、明手绘金山图和诸葛亮南征孟获时缴获的铜鼓。
千百年来，金山寺默默见证了多少朝代的兴亡，也留下了许多文人墨客的诗话。许多传说故事如“白娘子水漫金山寺”、“梁红玉击鼓战金兵”等都发生在这里，使得金山寺成为江南的名寺。
由于这些美妙的传说故事，金山寺在老百姓心中广为人知，每年都吸引着大量游客前来参观。现在，金山寺是5风景区，门票价格合理，绝对值得一游。