对于真正的海柳，早先许多人都以为只要是呈现黑色的就是海柳。通过深入了解与品鉴海柳之后，便会明白乌柳、海铁树和藤柳并不能算作传统意义上的赤柳。赤柳的真谛在于，它的材质不仅仅是黑色，而是蕴一些微妙的调，或是全黑中略带。更为重要的是，真正的赤柳——海柳（亦称赤柳），其材质密度极高，透过放大镜能观察到其微妙的呼吸孔。相对而言，藤柳的呼吸孔则较为明显，即可辨识，而其密度较低。
（关于藤柳的补充说明）
赤柳具有一个显著的特征，那就是在雨天时材质会发生变化，仿佛拥有一种天然的天气预报功能。
经过长时间的盘玩，赤柳会显得愈发光泽耀眼。但有时也可能会暂时失去光泽，这可能是因为它目前的状态不佳。因为真正的天然宝石拥有极强的吸附性，能够吸收外界的能量。而乌柳则呈现出极为深邃的黑色，每一根都是全黑的，其密度极高，绝无黄斑的存在。
相较之下，海铁树的材质密度较低，经过盘玩后容易剥落表皮，呈现出层状结构。这类材质的最大特点就是价格低廉，但只要你能大胆砍价，成交似乎就意味着“上当”。在购买时最好寻找专业、可靠、懂行的商家，否则很容易迷失方向，因为有些商家甚至可能自己也分不清各种材质的区别。
左边展示的是海铁树，右边则是海柳。