孟子在《生于忧患死于安乐》一文中提到过这样一句话：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这句话深刻揭示了伟人或贤者成长过程中必须经历的艰难困苦，以及这种困苦如何锤炼人的意志和能力。事实上，这段话不仅让我们看到了一个成大事者所必需承受的磨难，也反映出了一种成才的必经之路。
今天的社会，物质条件远比以往任何时代都要优越，许多人为自己所拥有的一切沾沾自喜，甚至在炫耀自己孩子的衣食住行上找到了满足。比如，孩子穿得比别人好，吃得比别人香，或者不需要做家务，便让家长感到无比骄傲。生活在这种环境下的人，恐怕很难体会到什么是“智慧”了。他们往往对于生活的实际问题了解甚少，甚至无法辨别什么是真正重要的东西。这样的，往往只是被温室的环境所滋养的巨婴，缺乏独立的思考和应对挑战的能力。
反观历史，我们几乎可以发现所有伟大的人物在成长过程中都遭遇了贫困和艰难。即便有个别天生富贵的人，生活也不会一味追求享乐，他们在成就伟业之前，同样经历了种种困苦与磨难。这些磨难使他们更加坚韧，也让他们更能理解世界的本质。拿孔子、老子来说，他们的成长经历并非一帆风顺。两位大智者的背后，都有着深刻的社会和历史磨砺。
类似的例子还有刘邦和项羽的对比。项羽虽然在许多方面具有过人的才能和勇气，但由于深受传统世俗观念的影响，他未能正确评估局势，也缺乏应对变化的智慧。而刘邦，虽然起初背景较为普通，但他的从容应对、识大体、见长远的眼光，最终让他赢得了胜利。相比之下，项羽虽然气吞万里如一时的英雄，但他的决策和态度深受传统思想束缚，缺少灵活应变的智慧。正因如此，最终刘邦获得了更大的成就，成为了历史上的一代帝王。
如今的社会，随着物质文明的快速发展，人们的生活条件极大改善，我们也能明显感受到一种智慧上的退步。那些从温室中长大的孩子，虽然表面上看似美丽，但往往缺乏真正的内涵和力量。对于他们来说，外在的光鲜亮丽掩盖了他们内心的脆弱与不堪。这种现象在现代社会尤为明显，尤其是在一些富裕阶层的子女中，他们虽然享受着富足的物质条件，却缺乏真正的责任感和智慧。
事实上，来自贫寒地方的人，往往更容易脱颖而出。因为他们没有依赖物质享受来满足自己的欲望，也没有过多的世俗干扰，因此他们能够更加专注于思考问题的本质。小地方培养出来的人，常常更具实际思维，能够深刻洞察生活的真谛，正因如此，他们能在未来的竞争中占据一席之地。
磨难和困苦虽然痛苦，却是成就智慧的必由之路。若没有经过磨难的洗礼，人就难以真正理解和解决复杂的社会问题，也难以培养出独立的思考能力。现代社会中，不少父母为了让孩子过上“更好”的生活，过度保护和宠爱他们，反而使得孩子无法面对生活的挑战，缺乏应有的责任感和解决问题的能力。更严重的是，这种过度的“宠溺”往往会在下一代中形成恶性循环，影响到整个社会的价值观和人际关系。
尤其是对于一些所谓的“优越”，我们不妨看看他们的子女如何成长。物质充裕的家庭给了孩子们无数的机会，但在这些孩子的成长过程中，他们是否能真正理解“善”的含义，是否能够培养出一颗有责任感的心呢？往往，在一些高背景家庭中，孩子的生活条件可能比别人更好，但这并不代表他们就一定会有更好的品德和社会责任感。相反，很多富裕家庭的孩子，往往缺乏应有的社会责任感，甚至有些成为了社会的“败类”，他们难以理解世界的复杂性和人与人之间的责任。相较之下，那些来自平凡家庭的孩子，或许更能认识到世界的残酷和现实，他们在历经挑战后反而能展现出更多的智慧和担当。
我们不得不承认，现代社会中物质充裕带来的并非只有优越的生活条件，也有可能带来智慧和品德的倒退。如果社会仅仅以追求物质享乐为核心价值，那么与原始社会相比，似乎又有何区别呢？过度的物质追求，让人们逐渐忘记了本应追求的精神和，而这种退步，最终会影响整个社会的结构与发展。