在近期的岁月里，2022年9月7日至10月13日间的卫星探测数据显示，南极臭氧空洞的面积在其峰值时达到了惊人的2320万平方公里。不过令人欣慰的是，这个数值依然低于前一年的平均值。整体趋势显示，近几年的臭氧层空洞面积呈现出持续缩小的态势。根据世界气象的最新预测，若继续维持现有的保护，预计至2040年，除两极地区外的全球其他地方的臭氧层将有望恢复至1980年前的水平。
宇航局戈达德太空飞行中心的地球科学首席科学家保罗·纽曼指出，南极臭氧层空洞的规模正在逐渐减小。尽管天气形势变化和其他因素会导致南极臭氧层空洞面积出现日、周、年的波动，甚至在某些年份有所扩大，但长期来看，研究人员们观测到了过去中逐渐向下的趋势。这说明通过《蒙特利尔议定书》控制消耗臭氧层物质的行动正在发挥作用，帮助地球臭氧层逐步修复。
在地球大气层中，南北极地区一直是臭氧层问题的重灾区。以南极为例，每年9月时，臭氧层在南极上空会变得尤为稀薄，进而形成一个“臭氧空洞”。这是由于大气中的化学活性氯和溴在极夜时期会附着在极地高层云上，随着太阳在南极洲极夜期结束时升起，会触发臭氧层的反应。
通过nasa和noaa的卫星设备，研究人员对臭氧空洞的增长和收缩进行了精准的检测与测量。2022年10月5日的数据显示，当日臭氧空洞面积达到最大值2640万平方公里，虽然较前一年有所增长，但总体上并未偏离控制范围。全球范围内，臭氧层的平均值大约为300多布森单位。然而在2022年10月3日，科学家们通过卫星数据观察到南极上空出现了较低的臭氧值区域。
尽管科学家们对2022年汤加火山喷发所造成的潜在影响持一定担忧，但是所幸并未在南极平流层的臭氧数据中观察到与该事件的直接关联。
平流层的臭氧层具有保护地球生命的重要作用。它通过吸收紫外线来保护植物和动物（包括人类）免受dna损伤、晒伤和皮肤癌的威胁。科学家们通过长期的观察发现，在1979年之前的大气中，臭氧浓度未曾低于特定的阈值。然而随着进一步的研究和测量，科学家们逐渐意识到每年春天地球上臭氧层在南极上空的急剧变薄现象。
历史数据显示，虽然“臭氧层空洞”这个词并非字面意义上的空洞无物，而是指代臭氧浓度低于历史阈值的区域。科学家们正是用这个词来比喻这一区域的臭氧浓度状况。而随着时间的推移，虽然最低的臭氧浓度曾多次出现剧烈的下降和回升情况，但在近年中逐渐得到了控制和修复。
尽管模型预测平流层中氯和其他消耗臭氧层物质的浓度需要到21世纪中叶才能恢复到1980年前的水平，但科学家们已经观察到了一些令人鼓舞的迹象。卫星数据显示自2005年至2016年间，臭氧消耗量显著减少。由于南极洲上空的大气异常天气模式在2019年限制了臭氧消耗的程度，从而导致了本世纪最小的臭氧消耗和最小的臭氧层空洞。
根据世界气象的分析，全球范围内恢复臭氧层的进程并不均衡。两极地区可能需要更长时间才能恢复到相对健康的状态。预计北极和南极的臭氧层分别要到2045年和2066年才能接近1980年的水平。特别是南极地区在遭受损害后需要更长时间来恢复其原有的健康状态，可能需要直到2100年后才能实现完全恢复。这也警示我们，某些环境一旦遭受恢复起来难度极大。